El Guache

 Horas de bus a Cucuta por un paisaje montanoso, entre muertos y aire acondicionado, peliculas baratas y paquetes DETODITO. Norte de Santander, Terminal de transportes  sucio, ruidoso, una mano de vagos acechando al yuma. Cebollero pa la frontera, puente Simon Bolivar, trancon internacional que nos espera. Pasamos la frontera a pata.... En el DAS (Departamento Admin de Seguridad) recuerod que deje el pasaporte Colombiano en Bogota. Suponia que el suizo me abriria las puertas a todo el mundo, pero la burocracia tiene cara de perra y pa salir del pais, un sello es necesario, tramite solamente posible con documentos locales. Que viva la funcion publica, su amabilidad, atencion, profesinalidad. Pasamos la frontera igual, mismo problema donde los chamos ¨Si no tienes sello de salida, pues no te puedo poner uno de entrada chico¨. Igual uno puede circular de ilegal sin problema. Nos quedamos buscando solucion, hasta que un autodenominado politico Chavista nos da la pista- Saca un pasaporte nuevo en el consulado-Fotos 3*5 a 8000 bolos, obviamente la representacion diplomatica cerrada papa. Hotel en San Antonio del Tachira, pueblito fronterizo, ni bonito ni feo. El hospedaje queda en la calle del contrabando

CONTRABANDO

Una mano de tipos, chibchombianos esperan en sus bicicletas cargadas de mercancia, teles, papel higienico, leche klim...De pronto alguien grita y estas h0ormigas tranfronterizas se embalan, pedaleando a Cucuta por unos pesos. La frontera la pasan por el rio, todo el mundo sabe, todos ven pero nadie hace nada...

NOCHE

Compramos ron y nos enborrachamos. Nos encontramos una gatita, bautizada Tachira que se supone nos acompañara todo el viaje. Atigradita, chiquita, rompecorazones. Al dia siguiente la devolvemos a la calle enguayabados, un poco paila, en fin. Con el gato nos cae Antonio del Movimiento Quinta Republica, Chavizta de pura cepa. El man borracho (ron y guaro en el mismo trago) nos lleva a la sede de la organizacion, una mezcla de iglesia cristiana con sillas rimax, salon comunal y museo de los grandes proceres. Folletos, lora politiquera, un par de fotos. Poder popular, laboneria y iconogrfia, bacano.

Mérida es el punto de partida de muchas caminatas, visitas al páramo y planes 4 en 1 (paracaidismo, cicla, caballo y vinito) a 250 000 Bolos.

Despiertos a las 7 AM a reservar cupo para el teleférico, la gran atracción de la ciudad, para salir alas 11 AM. El teleférico fue construido en 1957 por los franceses pero es”Mas grande, mas largo, mas alto que el propio sistema de Chamonix” (Grabación que va sonando mientras sube la cabina). En dos horas de recorrido el turista pasa de 2100 metros a más de 4000 metros, de clima templado a las nieves eternas. Acompañados por turistas de toda Venezuela que viene descubrir la nieve, el teleférico se mece suavemente por encima de los diferentes pisos climáticos: bosque andino, páramo, alta montaña y nieve. Arribamos al Pico Espejo donde nos reciben cientos de copos cayendo del cielo, en medio de una niebla espesa y un frió picoso. David descubre la nieve por vez primera, feliz se zambulle en ella, descubre que quema, hace bolas, angelitos, muñecos. Los venecos se toman fotos sin camisetas, braveando la montaña, batallan ferozmente con bolas, como niños…un ambiente tropical a 2 grados bajo cero.

La Culata

Se toma un bus en Mérida que en una hora lo lleva a uno a la Culata , en medio de un paisaje parecido al de la sabana de Bogota. Desde ahí se camina como dos horas por el filo de la montaña entre frailejones y bosque nativo. La Culata es un pantano rodeado por las montañas donde nace un río. Un sitio hermoso, solitario e inhóspito. La bajada apretando el paso, bajo la lluvia con varias pérdidas. La niebla nos rodea sutilmente y nos vela los últimos metros del camino.

Vida nocturna en Mérida